di Vivian Frattini e Gianluca Contardi

Dopo una brevissima introduzione sulle elezioni statunitensi, Alec Ross, Author, Entrepreneur & Distinguished Visiting Professor alla Bologna Business School, comincia il suo speech a tema “The Weaponization od Codes. Perché gli algoritmi possono essere una minaccia ma anche una grande opportunità.”

Con un tono di voce incalzante e in modo rapido e conciso, Ross racconta della corsa agli armamenti in chiave moderna: quella agli algoritmi e ai dati e, soprattutto, lascia uno spiraglio di ottimismo nei confronti del nostro Paese.

La prima questione affrontata da Ross è la comparazione delle materie prime utilizzate nelle diverse epoche e rivoluzioni: la terra, durante il periodo dell’agricoltura, il ferro, la materia prima della famosa rivoluzione industriale e i dati, la fonte primaria da cui, al giorno d’oggi, traggono origine nuove idee ma anche campagne di marketing, ricerche di mercato, nuovi modelli di business e strategie innovative.

“Tutto si basa sui dati ” – continua Ross ripetendo come se fosse un mantra e paragonando epoche lontane. Proprio come nell’epoca dell’agricoltura, che si combatteva per avere il predominio su di una porzione di terreno e nella rivoluzione industriale si lottava per avere il controllo sulla produzione delle industrie, ovvero possedere un vantaggio economico rispetto ai propri competitor.  

“We’ve gone from a Cold War to a code war”

è forse la citazione più preoccupante in termini di sicurezza che, però, oltre a far accapponare la pelle, racconta i retroscena di qualcosa di sempre più vero e reale. L’utilizzo del coding per lo sviluppo di cyber armi rappresenta, infatti, lo sviluppo più significante nei conflitti tra Paesi dopo la creazione delle armi nucleari.

La differenza tra lo sviluppo di un’arma nucleare ed una cyber weapon, però, sostanziale. Le prime richiedevano dei professionisti dotati di un livello di competenze elevatissimo ed erano realizzate in uranio arricchito, il materiale principale per l’assembramento dell’arma di difficile reperimento e data la sua scarsità. Al contrario, la creazione di una cyber arma è molto più semplice dal momento che non richiede particolari risorse di potenze globali come, ad esempio, gli Stati Uniti o la Russia.

La nazione a stelle e strisce, inoltre, gioca un ruolo geopolitico fondamentale perchè le cyber armi possono essere sfruttate per gli scopi più disparati. Secondo Ross, inoltre, la mancata rielezione di Donald Trump risulterebbe un problema per la Russia che potrebbe portare ad aumento della frequenza d’utilizzo di queste armi.

La situazione non evolve nemmeno per i rapporti tra gli Stati Uniti e la Cina, almeno finché non arriveranno delle regolamentazioni a limitare i cyber scontri.

“Europe is too often act like the referee, blowing the whistle and trying to hand up the cartellino giallo. ”

È la citazione di Ross su un’Europa che non propone un modello per regolare il network e salvaguardare i propri cittadini e di conseguenza si mette nelle mani di aziende americane o cinesi.

“Le tecnologie ci sono” – ripete Ross e un esempio è proprio l’Italia che vanta nella Capitale una delle migliori aziende di internet security. Il professore della Business School di Bologna rammenta inoltre che il talento in Italia, soprattutto nel settore tecnologico non manca.

“Every act of  creation begins with an act of destruction.”

Infine Ross riprende la citazione di Pablo Picasso per ricordarci che, già in momenti bui come la Seconda Guerra Mondiale, l’Italia è riuscita a rialzarsi e a dar vita al boom industriale che ha seguito la distruzione e la devastazione della Guerra. Allo stesso modo l’Italia e l’Europa intera hanno lo spazio per poter generare vantaggi competitivi anche nei confronti delle potenze protagoniste dei cyber conflitti.

Ma come fare per riuscire a sfruttare a pieno le potenzialità degli algoritmi?

Ecco i 4 consigli di Ross per usare i codici come opportunità per migliorare la nostra vita:

1. Applicare le nuove tecnologie e fare innovazione: è fondamentale utilizzare Big Data, intelligenza artificiale e Machine Learning sia nelle aree di expertise storiche come l’agricoltura, il cibo e il fashion ma anche in altri mercati, come la realizzazione di macchinari di precisione prodotti nel Nord Italia. Ottimizzare queste tecnologie e impiegare queste innovazioni in modo efficace ed efficiente rappresenta un’occasione di crescita economica  per tutto il Paese;

2. Accettare il fallimento: considerato come qualcosa di spaventoso, l’accettazione del rischio e del fallimento sono elementi essenziali per migliorare. Ross, infatti, ricorda che il fallimento deve essere dimenticato come fattore discriminante perché è solamente un punto di partenza per poter fare di meglio;

3. Investire sui giovani: Ross racconta di una differenza sostanziale di approccio tra Stati Uniti e Italia. È necessario dare opportunità ai giovani che hanno delle idee da sviluppare e su cui investire. “È tempo di passare l’onere alla futura generazione” – ricorda Ross.

4. Investire sulle donne: proprio come per i giovani, infatti, è necessario costruire opportunità e dare chances anche alle professioniste perché per ideare e innovare non serve necessariamente avere lo stesso aspetto, ma la chiave del successo risiede nella diversità.

È solamente dando l’opportunità ai giovani e alle donne italiane di essere innovatori di domani e di avere un posto al tavolo del futuro, infatti, ha ricordato Ross, sarà possibile costruire il domani del nostro Paese.

Si conclude così il discorso ricco ed entusiasmante di Alec Ross che, spaziando tra minacce del coding, cyber armi e consigli per il nostro Paese, ha raccontato uno spaccato pericoloso tanto quanto affascinante e, soprattutto, ha lasciato a tutti noi un importante suggerimento: il fallimento non è la fine ma un nuovo punto di partenza.